TOSTADAS DE CARNAVAL

Este año me apetecía probar las famosísimas tostadas de carnaval, y como eso de comprarlas en las pastelerías no me convencía , decidí hacerlas en casa.

Después de haber buscado muchas recetas, entre ellas unas súper antiguas que tengo de un libro más que antiguo , mi gran duda fue: las hago con pan de tostadas?, con pan de caserío?, con pan bimbo? y como supuse que habría mucha diferencia entre unas y otras me decidí por hacerlas al modo tradicional y más antiguo.

Lo mejor de hacer estas tostadas (además de comerlas ! jajajaj) es el olor que  desprenden, un delicioso aroma inundaba mi cocina mientras las freía y luego cuando me acercaba a la fuente donde las tenía reposando el aroma era mucho mejor!!!...
Os aseguro que hasta los no golosos se animarán a probarlas, es  mejor hacerlas cuando todos en casa estén despiertos, así disfrutarán de los aromas!!!

El resultado fue la mar de bueno! , pues al ser unas tostadas hechas con pan de caserío -el que se caracteriza por su corteza algo dura y por tener mucha miga- quedaron muy jugosas (porque la cantidad de leche absorbida fue mayor) por dentro, y a la vez con una capa algo durita por fuera (supongo que sería por la corteza y por el rebozado). El sabor es predominantemente a canela y limón, con un toque final a vainilla. Me recuerda al sabor de una crema pastelera. 

Opiniones de como quedaron???
Lo que me dijeron al probarlas fue que estaban buenísimas (aunque a unos cuantos les parecieron algo empalagocetas ) y que les recordaban muchísimo a las bombas rellenas de crema.

PASTAFROLA

Después de muchos meses sin publicar entradas, pero no por ello alejada de los dulces, regreso a mi querido 'txoko dulce' con la agenda a rebozar de recetas!!! ....

En octubre me dediqué a hacer dulce de membrillo , pues es el mes ideal para ello, así que al final de mes me hice con tanto dulce que ya no sabía que hacer con él....

pensando, pensando recordé uno de los mejores regalos que de pequeña me hacía mi madrina  por mi cumpleaños : La famosa Pastafrola....

....recuerdo que temprano a la mañana llamaban a la puerta, y era el mensajero con una enorme bandeja de mi postre preferido , perfectamente envuelto en papel vegetal y cubierto con un precioso paño de cocina, que aunque yo no podía ver la pastafrola, ya sólo con acercarme a la bandeja y olerla sabía lo buena que estaba...

A lo mejor en España poco o casi nada se haya escuchado hablar de este postre, pero en países de América del Sur como Argentina , Uruguay y Paraguay es famosísima y popular, tanto así que se vende hasta en los quioscos!
La Pastafrola (también conocida como pasta frola o pasta flora ) es una tartaleta rellena con dulce de membrillo (aunque también puede usarse dulce de boniato ,o dulce de frambuesa ) y cubierta con finas tiras (de la misma masa) para formar un enrejillado de forma romboidal para finalmente cocerla al horno. Los ingredientes básicos que debe de llevar toda pastafrola tradicional son harina , manteca (aunque la mayoría de reposteros usan mantequilla), azúcar, huevos, aromatizante (como vainilla) y dulce de membrillo (algunas versiones más modernas llevan dulce de guayaba, de batata o dulce de leche).

En relación a su origen, hay dos versiones claramente definidas, pues una de ellas dice que su origen es la 'Linzer Torte' que es una tarta típica de la pastelería suiza (esta tarta lleva relleno de dulce de frambuesa y la masa está aromatizada con especias, especialmente canela) y la otra dice que el origen es la 'Crostrata' pues es una tarta típica italiana que se prepara con este tipo de masa llamado pasta frolla (o en español pasta brisa ).... 

Sin tener  claro su origen, lo que sí que tengo claro es que la pastafrola es estupenda, súper suave por dentro y además crujiente por fuera , y la mezcla de sabor con el dulce de membrillo es ideal, y para quien no lo crea, nada empalagosa!...ñam,ñam!

PASTEL VASCO - FRANCES

Quizá el postre más típico del País Vasco sea el  ' Pastel Vasco '   (que en francés es 'gâteau basque'  mientras que en euskera se le conoce como 'biskotxa') ;
Se trata de una masa elaborada con harina, manteca y huevos , la cual casi siempre se rellena con crema pastelera, aunque también se puede encontrarlo relleno de alguna fruta .
Se cree que su origen está en la región vasco francesa de Lapurdi y que se remonta al siglo XVIII, época en la que se le rellenaba de frutas como cerezas, higos o moras; sin embargo a partir del siglo XIX fue cuando se empezó a rellenar únicamente de crema pastelera o con una capa de mermelada o confitura (generalmente de cerezas).


En mi opinión este pastel  no es otra cosa que una tartaleta rellena de pastelera , o al menos así lo creía..... hasta que probé uno que jamás podré olvidar !!!!  y que nunca volveré a comer (puesto que la pastelería que estaba al subir las escaleras hacia la plaza nueva en Bilbao cerró hace ya unos 8 años ). Lo he comprado  en las ferias artesanas pero nada! quedando totalmente decepcionada con la textura y el sabor.

Puesto que  no me doy por vencida, lo primero que hice fue buscar en libros antiguos de la Cocina Vasca y , efectivamente , fue allí donde encontré que  hay  distintas formas de prepararlo...aquél delicioso pastel que yo comí lo  preparaban de la manera antigua!!!! 

Hay dos formas antiguas muy marcadas de prepararlo y son la del País Vasco Francés y la de aquí  ( en las ferias o pastelerías se encuentra  la versión moderna / fácil / barata o fea ). La gran diferencia está en la masa, pues por allí suelen hacer la masa con harina de almendras, y el relleno con mermelada de cerezas ( ahora estoy segura que fue esta forma de prepararlo la que me gustaba tanto ) . Además , algo característico es que  la crema pastelera sea aromatizada con ' Pernod ' ( no lo he encontrado en las tiendas o supermercados pero  dicen que se puede sustituir por licor de anís).

Este que hice ( por primera vez ) ha sido parecido al que recuerdo pero debo de mejorar en la masa ( porque el sabor a almendras fue muy suave , para la próxima le pondré más almendras), también pienso que el 'Pernod' le dará ese toquecillo especial  ( así que tendré que conseguirlo ) y por último la presentación, es indispensable que lleve el ' lauburu '.

GALLETAS DE MANTEQUILLA (para decorar)

Una de mis grandes aficiones es la decoración en general y la de galletas en particular , puedo decir que  entré en 'este mundillo' hace años ; es más ,  recuerdo que cuando conversaba en mi txoko sobre el tema, muy pocos eran los que también decoraban.

De vez en cuando suelo participar en ferias artesanas, así que en una de ellas se me ocurrió hacer unas galletas gigantes del famoso conejo de pascua , la verdad es que las hice tan sólo para poner bonito mi puesto y no para venderlas, pero fue grande mi sorpresa cuando más de un asistente a la feria quería comprarlas (especialmente los txikis), y yo creo que en aquella ocasión mi puesto fue uno de los más concurridos y de los que más vendió.....imagino que la novedad de las galletas  fue lo que les atrajo.

Hoy por hoy, se ha popularizado tanto esta afición que en cualquier lugar se encuentran comercios en los que venden galletas decoradas, sin embargo, son muy pocos los que ofrecen a su clientela galletas de calidad , con esto quiero decir que no sólo basta que la galleta sea aparente , sino que es fundamental que esté rica.  

Acerca de la 'receta estrella' para decorar es difícil decirlo, pues todo depende del efecto que se quiera lograr en la galleta y de la decoración que se le pondrá, así que tengo muchas recetas que varían según el tema de decoración, por ejemplo si quiero decorar unas galletas con fondant pero que tengan volúmen, lo que hago es usar una masa que suba.......

SUGAR COOKIES (galletas decoradas)

A muchos golosos no les suena lo de "Sugar cookies"  pero cuando les hablo de galletas decoradas sí que tienen una idea , sin embargo, no saben cuál es su origen  ni  que  en muchos países es considerado un arte (espero que por aquí algún día se le de el lugar que  merece). Pues bien, hoy quiero compartir un poco  la historia de estas galletas  y  así contribuir a que la decoración de galletas sea más popular.

Yo las defino como unas galletas dulces, de suave sabor a mantequilla, con unos maravillosos bordes crujientes y que, (empleando delicadas técnicas de decoración) han sido cubiertas con una pasta  de azúcar ; es decir , estas   galletas  no son sólo bellas para  mirar sino que también son deliciosas para comer.

Springerle

Acerca de su historia, he encontrado información fiable que marca al siglo XIV como el inicio  de  este arte y que el lugar podría haber sido   Suiza  (en este país se empezaron a tallar moldes de madera con el fin de elaborar galletas con motivos biblicos, como ejemplo se tienen a las famosas 'springerle').

Otro lugar parece ser  Alemania ( ya desde la  época medieval se elaboraban galletas con formas sofisticadas y luego se decoraban con azúcar, un ejemplo de éstas son  las 'lebkuchen'. 


Como curiosidad se dice que la famosa historia de 'Hansel y Gretel' -publicada por los Grimm en 1812- fue la inspiración para que  los reposteros del siglo XIX añadieran a su surtido de panes de jengibre tarjetas navideñas de galletas de pan de jengibre decoradas y galletas hechas en moldes finamente detallados.

Algo muy importante son los cortadores de galletas, y fueron los hojalateros quienes, en dicho siglo , confeccionaron cortadores de todas las formas imaginables para las panaderías y hogares que querían tener modelos únicos . En época victoriana, muchos árboles de navidad se adornaban con galletas decoradas con forma de animales y hombres de pan de jengibre.

Hoy en día, la dulce tradición de decorar galletas permanece en muchos países y está relacionada con múltiples actividades de ocio tales como  fiestas de decoración de galletas, concursos, elaboración de cestas de galletas y adornos, o simplemente la decoración como diversión.

Scotty dog

Por experiencia  sé que en Escocia la decoración de galletas es un arte que se transmite de generación en generación, y que consite en mezclar ideas decorativas con diseños específicos,  esto con el fin de lograr unas galletas bellas y deliciosas que serán consumidas en ocasiones especiales como navidades, pascuas, bodas, bautizos,  cumpleaños, comuniones,etc.

Ahora bien, respecto al tipo de galletas más usadas para decorar, sin lugar a dudas son las de chocolate, vainilla y jengibre las ganadoras , el motivo es muy simple : proveen la base perfecta para cubrir con la pasta de azúcar. Respecto a la cubierta de  azúcar preferida es el glaseado, el glaseado real o el fondant la elección popular.

Algo muy importante es que el tipo de galleta usada depende del motivo de la decoración, por ejemplo: en la semana de Pascua , las galletas de vainilla son las más usadas ; la masa de estas galletas se corta dandole formas de huevos, conejos y cestas, para que luego cada forma se coloque sobre un papel de horno y hornee hasta obtener el maravilloso color dorado, finalmente se enfrían sobre una rejilla y se esperan dos días antes de decorarlas.

Finalmente me gustaría decir que  las  personas que se dedican en exclusiva a este arte de las galletas decoradas se las conoce como 'sugar crafters' o ' cookie designers', sobra decir que son los que mediante una serie de ingredientes , herramientas , equipos y técnicas logran unas preciosas y deliciosas galletas.