BIZCOCHO MARMOL ( de la famosísima Peggy Porschen )

El bizcocho elegido para el finde pasado fue el ' Marble Cake ' en la versión de la famosísima Peggy Porschen ( del libro Boutique de Pastelería), la traducción sería un ' Bizcocho mármol ' , y el toque diferente que le da Peggy es el  color rosa.

Este bizcocho tiene un intenso sabor a mantequilla, es más bien de textura compacta, muy húmedo (además de por la mantequilla, por el baño de almíbar que se le da) y de mucho gusto a chocolate; sin embargo,  el gusto a vainilla es más bien discreto (al próximo le pondré más vainilla)...

Lo que más me gustó de este cake fue su textura, más bien durita pero sin llegar a estar seca, además de que el almíbar se nota como una especie de glaseado final;  gustó muchísimo en casa que no estuviese tan dulce (lo que me sorprendió, pues aunque se baña en almíbar no queda demasiado dulce ), yo diría que tiene el punto exacto que gusta a todos!!!

La verdad es que yo lo definiría más como una tarta que como un bizcocho, y la próxima vez que lo haga lo acompañaré con un sirope de frutas, o con una bola de helado de vainilla yum,yum!!!

Es muy fácil de hacer, en el horno no tarda demasiado, y es muy aparente para una merienda especial o para sustituir a una tarta de cumpleños.

TARTITAS TIPICAS DE GALES ( a la plancha )

Estas tartitas galesas quizá sean lo más típico de Gales... recuerdo haberlas comido desde niña , siempre en el desayuno de los domingos, pues era mi padre quien las hacía , y aunque ahora el ya no esté, cada que las preparo es como tenerle un pelín más cerca.....

Son conocidas también como ' Bakestones ' debido a que deben ser cocidos sobre una piedra de cocer, pero no tengo dichoso cacharro, así que las hago en la sartén antiadherente. En Gales se venden por todos lados  , y su precio oscila generalmente entre 35  - 55 céntimos de libra por unidad, ó 6 por 1.3 libras, nada caras ,verdad???

En relación al sabor y textura, hay quienes dicen que estas tartitas  se quedan a medio camino entre los 'scones'  (típico panecillo escocés ) y los pancakes' , pues son crujientes por fuera y blanditos por dentro. Sin embargo,  en casa dicen que son como unas galletitas de mantequilla y uvas pasa y  que están mucho mejor según pasan los días.

Sus ingredientes principales son harina, , mantequilla de calidad y uvas pasa, hay quienes les gusta ponerles algunas especias como canela, nuez moscada o jengibre, también hay quienes las preparan usando vainila, pero esto ya es a gusto personal.

Existen algunas variantes  de estas tartitas,  como por ejemplo :

• Aquellas cocinadas con harina integral y sin levadura, lo que da unas tartitas mucho más planas y crujientes, éstas recibe el nombre de Llech Cymreig.
• Las que se son muy populares en los valles del sur de Gales, y que tienen la particularidad de poder cortarse horizontalmente y untarse con mermelada y en ocasiones con mantequilla, es decir como un sandwich !!! ; esta variante recibe el nombre de Jam split.

Son muy fáciles de hacer, y se pueden comer fríos o calientes espolvoreados con azúcar; aunque generalmente se coman solos, también quedan estupendamente untados con mantequilla o con mermelada de fresas ,mis favoritos!!!!

PASTEL VASCO - FRANCES

Quizá el postre más típico del País Vasco sea el  ' Pastel Vasco '   (que en francés es 'gâteau basque'  mientras que en euskera se le conoce como 'biskotxa') ;
Se trata de una masa elaborada con harina, manteca y huevos , la cual casi siempre se rellena con crema pastelera, aunque también se puede encontrarlo relleno de alguna fruta .
Se cree que su origen está en la región vasco francesa de Lapurdi y que se remonta al siglo XVIII, época en la que se le rellenaba de frutas como cerezas, higos o moras; sin embargo a partir del siglo XIX fue cuando se empezó a rellenar únicamente de crema pastelera o con una capa de mermelada o confitura (generalmente de cerezas).


En mi opinión este pastel  no es otra cosa que una tartaleta rellena de pastelera , o al menos así lo creía..... hasta que probé uno que jamás podré olvidar !!!!  y que nunca volveré a comer (puesto que la pastelería que estaba al subir las escaleras hacia la plaza nueva en Bilbao cerró hace ya unos 8 años ). Lo he comprado  en las ferias artesanas pero nada! quedando totalmente decepcionada con la textura y el sabor.

Puesto que  no me doy por vencida, lo primero que hice fue buscar en libros antiguos de la Cocina Vasca y , efectivamente , fue allí donde encontré que  hay  distintas formas de prepararlo...aquél delicioso pastel que yo comí lo  preparaban de la manera antigua!!!! 

Hay dos formas antiguas muy marcadas de prepararlo y son la del País Vasco Francés y la de aquí  ( en las ferias o pastelerías se encuentra  la versión moderna / fácil / barata o fea ). La gran diferencia está en la masa, pues por allí suelen hacer la masa con harina de almendras, y el relleno con mermelada de cerezas ( ahora estoy segura que fue esta forma de prepararlo la que me gustaba tanto ) . Además , algo característico es que  la crema pastelera sea aromatizada con ' Pernod ' ( no lo he encontrado en las tiendas o supermercados pero  dicen que se puede sustituir por licor de anís).

Este que hice ( por primera vez ) ha sido parecido al que recuerdo pero debo de mejorar en la masa ( porque el sabor a almendras fue muy suave , para la próxima le pondré más almendras), también pienso que el 'Pernod' le dará ese toquecillo especial  ( así que tendré que conseguirlo ) y por último la presentación, es indispensable que lleve el ' lauburu '.

PANETONNE

Recién desde hace unos 8 años es que el famosísimo panetonne se puede encontrar en cualquier supermercado, pues antes era totalmente desocnocido por aquí, esto podía deberse a que hay tanta abundancia de dulces navideños típicamente españoles que pensarían era innecesario vender más..... pues me parece que se equivocaban, puesto que hoy en día abundan en los supermercados, y supongo que será porque la gente los compra....

Desde que tengo uso de razón asocio el panettone con la taza de chocolate caliente y las navidades!! así que puedo decir que soy muy exigente en cuanto a calidades. 

Un panettone debe ser esponjoso, muy húmedo y con el aroma exacto, esto para empezar! ... luego, debe tener la cantidad de frutas escarchadas y uvas pasa adecuadas y algo muy importante que no se desmigue al momento de cortarlo !!! (sino sería indicativo de que está seco).

Dado que los últimos años casi renunciaba a comprarlos, pues cada vez me llevaba alguna decepción ( o estaban muy secos como el del 'Eroski' del año pasado , o con excesivo aroma como el de 'El Corte Inglés' de hace 3 años ), este año decidí hacerlo yo misma  !!!!

Recurrí a la varita mágica de internet y voilá : encontré 3 recetas que me parecieron muy atractivas, una de ellas era un panettone relleno de chocolate (que vi en 'mundo recetas' ) , otra era con un 'polish' o masa madre y la tercera era muy similar a un pan.

Como ninguna me convencía, decidí mezclarlas, y no hacer la de chocolate, pues para una primera vez prefiero ser convencional así que de una de las recetas seguí la elaboración de una masa madre fermentada durante 24 horas ( lo que llaman el 'polish' ) y de la otra seguí los ingredientes y el proceso.

El resultado fue muy bueno! , creció enormemente, sabor bueno, las uvas pasa no se quedaron en el fondo,etc. la única pega que le encontré es que quedó un pelín seco  y que estuvo escaso de aroma (imagino que debido a la ausencia de frutas escarchadas) , pero no hay  problema , estas pegas las  solucionaré para la siguiente vez.

Animaros a hacer el panettone en casa, es más fácil de lo que se cree y lo más seguro que salga bien !!!! 

GALLETAS DE MANTEQUILLA (para decorar)

Una de mis grandes aficiones es la decoración en general y la de galletas en particular , puedo decir que  entré en 'este mundillo' hace años ; es más ,  recuerdo que cuando conversaba en mi txoko sobre el tema, muy pocos eran los que también decoraban.

De vez en cuando suelo participar en ferias artesanas, así que en una de ellas se me ocurrió hacer unas galletas gigantes del famoso conejo de pascua , la verdad es que las hice tan sólo para poner bonito mi puesto y no para venderlas, pero fue grande mi sorpresa cuando más de un asistente a la feria quería comprarlas (especialmente los txikis), y yo creo que en aquella ocasión mi puesto fue uno de los más concurridos y de los que más vendió.....imagino que la novedad de las galletas  fue lo que les atrajo.

Hoy por hoy, se ha popularizado tanto esta afición que en cualquier lugar se encuentran comercios en los que venden galletas decoradas, sin embargo, son muy pocos los que ofrecen a su clientela galletas de calidad , con esto quiero decir que no sólo basta que la galleta sea aparente , sino que es fundamental que esté rica.  

Acerca de la 'receta estrella' para decorar es difícil decirlo, pues todo depende del efecto que se quiera lograr en la galleta y de la decoración que se le pondrá, así que tengo muchas recetas que varían según el tema de decoración, por ejemplo si quiero decorar unas galletas con fondant pero que tengan volúmen, lo que hago es usar una masa que suba.......

SUGAR COOKIES (galletas decoradas)

A muchos golosos no les suena lo de "Sugar cookies"  pero cuando les hablo de galletas decoradas sí que tienen una idea , sin embargo, no saben cuál es su origen  ni  que  en muchos países es considerado un arte (espero que por aquí algún día se le de el lugar que  merece). Pues bien, hoy quiero compartir un poco  la historia de estas galletas  y  así contribuir a que la decoración de galletas sea más popular.

Yo las defino como unas galletas dulces, de suave sabor a mantequilla, con unos maravillosos bordes crujientes y que, (empleando delicadas técnicas de decoración) han sido cubiertas con una pasta  de azúcar ; es decir , estas   galletas  no son sólo bellas para  mirar sino que también son deliciosas para comer.

Springerle

Acerca de su historia, he encontrado información fiable que marca al siglo XIV como el inicio  de  este arte y que el lugar podría haber sido   Suiza  (en este país se empezaron a tallar moldes de madera con el fin de elaborar galletas con motivos biblicos, como ejemplo se tienen a las famosas 'springerle').

Otro lugar parece ser  Alemania ( ya desde la  época medieval se elaboraban galletas con formas sofisticadas y luego se decoraban con azúcar, un ejemplo de éstas son  las 'lebkuchen'. 


Como curiosidad se dice que la famosa historia de 'Hansel y Gretel' -publicada por los Grimm en 1812- fue la inspiración para que  los reposteros del siglo XIX añadieran a su surtido de panes de jengibre tarjetas navideñas de galletas de pan de jengibre decoradas y galletas hechas en moldes finamente detallados.

Algo muy importante son los cortadores de galletas, y fueron los hojalateros quienes, en dicho siglo , confeccionaron cortadores de todas las formas imaginables para las panaderías y hogares que querían tener modelos únicos . En época victoriana, muchos árboles de navidad se adornaban con galletas decoradas con forma de animales y hombres de pan de jengibre.

Hoy en día, la dulce tradición de decorar galletas permanece en muchos países y está relacionada con múltiples actividades de ocio tales como  fiestas de decoración de galletas, concursos, elaboración de cestas de galletas y adornos, o simplemente la decoración como diversión.

Scotty dog

Por experiencia  sé que en Escocia la decoración de galletas es un arte que se transmite de generación en generación, y que consite en mezclar ideas decorativas con diseños específicos,  esto con el fin de lograr unas galletas bellas y deliciosas que serán consumidas en ocasiones especiales como navidades, pascuas, bodas, bautizos,  cumpleaños, comuniones,etc.

Ahora bien, respecto al tipo de galletas más usadas para decorar, sin lugar a dudas son las de chocolate, vainilla y jengibre las ganadoras , el motivo es muy simple : proveen la base perfecta para cubrir con la pasta de azúcar. Respecto a la cubierta de  azúcar preferida es el glaseado, el glaseado real o el fondant la elección popular.

Algo muy importante es que el tipo de galleta usada depende del motivo de la decoración, por ejemplo: en la semana de Pascua , las galletas de vainilla son las más usadas ; la masa de estas galletas se corta dandole formas de huevos, conejos y cestas, para que luego cada forma se coloque sobre un papel de horno y hornee hasta obtener el maravilloso color dorado, finalmente se enfrían sobre una rejilla y se esperan dos días antes de decorarlas.

Finalmente me gustaría decir que  las  personas que se dedican en exclusiva a este arte de las galletas decoradas se las conoce como 'sugar crafters' o ' cookie designers', sobra decir que son los que mediante una serie de ingredientes , herramientas , equipos y técnicas logran unas preciosas y deliciosas galletas.